We willen van deze gelegenheid gebruik maken om de aandacht te vestigen op de talrijke interventies rond het creatieproces van het gedenkteken. Kunstinterventies & protestacties.

»500 SCHEPEN 735 TREINEN 1942-1944 MEER DAN ALLEEN DIENSTVERLENERS… — TEGEN HET VERGETEN!«

Zelf gegenereerd risico op instorting

Negen ramen leunen tegen de muren van het museum. Op de ruiten van de witte plastic ramen zijn grote oranjerode letters geschilderd. Wat een minimalistisch gebaar lijkt, is in feite een overdracht van archiefmateriaal uit de directe omgeving van de Weserburg naar de institutionele kunstcontext. Dit zijn negen van de negentig ramen op de gevel van het hoofdkantoor van het logistieke bedrijf Kühne + Nagel. De letters zijn fragmenten van een verklaring die onbekenden in februari 2017, tijdens sloopwerkzaamheden ten gunste van een groter nieuw gebouw, op de gevel hebben aangebracht ter herinnering aan de eigen rol van de rederij tijdens het nazi-tijdperk, die het verborgen had gehouden. Ze vormen de vernietigde inventaris van de beschilderde ramen. De boodschap op de gevel zal nooit meer leesbaar zijn, maar de lege ruimtes binnen de installatie Patches of Protest (0C7354HGE) verwijzen naar de ontbrekende raamelementen. Geritmeerd door ruimtes van verschillende afmetingen is het seriële principe hier niet gebaseerd op de herhaling en spiegeling van fysieke vormen, zoals bijvoorbeeld in Untitled van Donald Judd uit 1968, maar wordt de seriële vertelling van de lege ruimtes verklaard door de logica van het werk zelf, die teruggaat op een geschiedenis die wordt gekenmerkt door weglatingen.
Als gestandaardiseerde unica zijn de ramen die als ondergrond dienden voor het schilderij symbolische opvoeringen van de ondergrond van het schilderij zelf: Het in 1954 ontwikkelde kunststof raam werd in de loop van het zogenaamde Duitse economische wonder miljoenen keren geïnstalleerd - onder andere in het in 1961 voltooide hoofdkantoor van Kühne + Nagel. Het plastic raam is de belichaming van een economisch welvarende Federale Republiek, die - gebouwd op het puin van de oorlog - haar persoonlijke banden met het fascistische apparaat wilde vergeten en toch in continuïteit handelde. De architect van het gebouw, Caesar Pinnau, was geen onbekende. Tijdens het Derde Rijk behoorde hij tot de kring van Albert Speer en kreeg hij bijvoorbeeld in 1938 de opdracht om het interieur van de nieuwe Rijkskanselarij te ontwerpen.

Kühne + Nagel zelf voerde niet alleen opdrachten uit in alle bezette gebieden, maar was ook een belangrijke speler in de zogenaamde M-Aktion, waarnaar werd verwezen door het opschrift op de ramen met de woorden »500 SCHEPEN 735 TREINEN 1942-1944 MEER DAN JUISTE DIENSTEN… —— TEGEN HET VERGETEN!« werd verwezen. Meubels, alledaagse voorwerpen en kunstwerken van de gedeporteerde, meestal Joodse bevolking uit Frankrijk en de Benelux werden uit hun huizen geroofd en naar Duitsland getransporteerd om doorverkocht te worden. Het bedrijf profiteerde hier niet alleen van in termen van winst, maar verwierf ook logistieke expertise die bleef bijdragen aan de welvaart van het bedrijf na de oorlog. De »banaliteit van het kwaad« manifesteert zich niet in één wrede daad, maar in de optelsom van bureaucratische processen en een apparaat waarin het individu zijn geweten overgeeft aan de heersende opinie.
Een ander deel van de Werkgroep Patches of Protest verwijst met zijn titel (WK20170204S9print.pdf) naar de bestandsnaam van het bijbehorende persartikel, dat vrij toegankelijk is in het online archief van de Federale Vereniging van Slachtoffers van de Nazi Militaire Rechtspleging. Dit geeft informatie dat het schilderij de dag nadat het was opgehangen werd gecensureerd door de ramen uit het gebouw te rukken na een kortdurende afsluiting: »De afsluiting werd noodzakelijk omdat een huismuur dreigde in te storten tijdens de sloop van het Kühne + Nagel gebouw aan de Martinistraße.« De afsluiting werd gerechtvaardigd door een gevaar dat alleen kon ontstaan door de sloopwerkzaamheden tijdens deze afsluiting.
Het is een radicale toe-eigening van zowel de ramen als het krantenartikel, die de kunstenaar als archivaris de kunstcontext binnensmokkelt. Wat het slachtoffer had moeten worden van de censuur van de opgraver, wordt nu een permanent artefact dat vragen oproept over geschiedschrijving en auteurschap.

Mona Schieren